Les rues et le moyen âge
Le premier site de La Rochelle était blotti au fond du havre,l'actuel vieux port,au débouché du canal Maubec,autour de l'église Saint-Sauveur.C'est l'actuel quartier Saint-Sauver avec ses ruelles étroites.Ce quartier conserve encore,rescapées des rénovations urbaines,plusieurs façades à pans de bois recouverts d'ardoises dans la tradition médiévale (rue du port,Saint-Sauveur,des Merciers,Saint-Yon,Saint-Michel,du Beurre).
Deux autres îlots de population se partagent alors le littoral rochelais,situé à l'emplacement des futurs quartiers de Saint-Nicolas et du Pérot.Le port primitif se situait d'ailleurs le long de ce dernier,au débouché du ruisseau de Lafond (actuelle place Foch).Les premiers remparts de la ville sont probablement dus à la sagesse de Guillaume d'Aquitaine face aux seigneurs voisins,après qu'il eut concédé leurs premières libertés aux Rochelais.La ville ainsi créée est structurée sur le modèle des bastides du Sud-Ouest avec des rues au tracé perpendiculaire ouvrant sur les portes.Elles s'appuient autour de l'église Saint-Sauveur sur le quartier primitif au plan plus anarchique.Vers 1175,l'extension de la ville au Nord repousse les murailles jusqu'à l'église Notre-Dame.C'est probablement lors de cette extension que le château Vauclair est édifié sur l'angle Nord-Ouest de l'ancienne muraille.Après la charte de 1199,La Rochelle annexe ses deux quartiers maritimes.Celui de Saint-Nicolas est rattaché à la ville par le pont Saint-Sauveur fortifié (1200) .Celui du Pérot par le pont Tournis,qui pivotait et laissait ainsi le passage aux bateaux qui empruntaient la douve de la muraille,la Verdière.
Après le retour de la ville à la couronne de France,en 1372,La Rochelle protège son port d'une muraille terminée au goulet d'entrée par la tour Saint-Nicolas.
En dehors des tours,le Moyen-Age n'a pas laissé beaucoup de trace à La Rochelle:la ville est riche et chaque siècle a eu les moyens de reconstruire au goût du jour.L'architecture militaire est représentée par les tours du port et la Grosse Horloge,modifiée à plusieurs reprises.Les destructions protestantes ne nous ont laissé que les clochers des églises.L'ancienne commanderie des Templiers offre quelques vestiges des XIIe et fin XVe siècles avec un curieux passage sous maisons.Il ne subsiste rien de l'ancien quartier juif (rue Admirault,ancienne rue Juiverie).
La muraille crénelée de l'hôtel de ville,édifiée vers 1495,comporte une décoration qui pour être discrète n'en est pas moins riche,dont cordons et mâchicoulis présentent un large échantillon de la flore connue à l'époque.La vigne qui a fait la richesse des bourgeois y tient bonne place.La tradition des rues rochelaises à arcades semble être un héritage du Moyen-Age,sans que l'on puisse en définir l'origine,nordique ou méridionale.Dans un climat océanique,elles possèdent leur utilité et sont très appréciées les jours pluvieux.Autre tradition liée à la pluie:les gargouilles dont La Rochelle possède un large éventail de variétés.Arcades de pierre et gargouille semblent participer à la notoriété du maître de maison car elles sont mentionnées dans les actes.
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Le premier site de La Rochelle était blotti au fond du havre,l'actuel vieux port,au débouché du canal Maubec,autour de l'église Saint-Sauveur.C'est l'actuel quartier Saint-Sauver avec ses ruelles étroites.Ce quartier conserve encore,rescapées des rénovations urbaines,plusieurs façades à pans de bois recouverts d'ardoises dans la tradition médiévale (rue du port,Saint-Sauveur,des Merciers,Saint-Yon,Saint-Michel,du Beurre).
Deux autres îlots de population se partagent alors le littoral rochelais,situé à l'emplacement des futurs quartiers de Saint-Nicolas et du Pérot.Le port primitif se situait d'ailleurs le long de ce dernier,au débouché du ruisseau de Lafond (actuelle place Foch).Les premiers remparts de la ville sont probablement dus à la sagesse de Guillaume d'Aquitaine face aux seigneurs voisins,après qu'il eut concédé leurs premières libertés aux Rochelais.La ville ainsi créée est structurée sur le modèle des bastides du Sud-Ouest avec des rues au tracé perpendiculaire ouvrant sur les portes.Elles s'appuient autour de l'église Saint-Sauveur sur le quartier primitif au plan plus anarchique.Vers 1175,l'extension de la ville au Nord repousse les murailles jusqu'à l'église Notre-Dame.C'est probablement lors de cette extension que le château Vauclair est édifié sur l'angle Nord-Ouest de l'ancienne muraille.Après la charte de 1199,La Rochelle annexe ses deux quartiers maritimes.Celui de Saint-Nicolas est rattaché à la ville par le pont Saint-Sauveur fortifié (1200) .Celui du Pérot par le pont Tournis,qui pivotait et laissait ainsi le passage aux bateaux qui empruntaient la douve de la muraille,la Verdière.
Après le retour de la ville à la couronne de France,en 1372,La Rochelle protège son port d'une muraille terminée au goulet d'entrée par la tour Saint-Nicolas.
En dehors des tours,le Moyen-Age n'a pas laissé beaucoup de trace à La Rochelle:la ville est riche et chaque siècle a eu les moyens de reconstruire au goût du jour.L'architecture militaire est représentée par les tours du port et la Grosse Horloge,modifiée à plusieurs reprises.Les destructions protestantes ne nous ont laissé que les clochers des églises.L'ancienne commanderie des Templiers offre quelques vestiges des XIIe et fin XVe siècles avec un curieux passage sous maisons.Il ne subsiste rien de l'ancien quartier juif (rue Admirault,ancienne rue Juiverie).
La muraille crénelée de l'hôtel de ville,édifiée vers 1495,comporte une décoration qui pour être discrète n'en est pas moins riche,dont cordons et mâchicoulis présentent un large échantillon de la flore connue à l'époque.La vigne qui a fait la richesse des bourgeois y tient bonne place.La tradition des rues rochelaises à arcades semble être un héritage du Moyen-Age,sans que l'on puisse en définir l'origine,nordique ou méridionale.Dans un climat océanique,elles possèdent leur utilité et sont très appréciées les jours pluvieux.Autre tradition liée à la pluie:les gargouilles dont La Rochelle possède un large éventail de variétés.Arcades de pierre et gargouille semblent participer à la notoriété du maître de maison car elles sont mentionnées dans les actes.
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